Patente
Unitaria
El próximo 1 de junio de
2023 entrará en vigor el esperado y nuevo sistema de patente europea con efecto
unitario o Patente Unitaria.
La Patente Unitaria es un
sistema unificado, otorgado por la Oficina Europea de Patentes (EPO), bajo sus
reglas y procedimientos, por el cual el titular de una Patente Europea puede
obtener protección, con efecto unitario, en todos los Estados miembros de la
Unión Europea que han ratificado el Acuerdo sobre el Tribunal Unificado de
Patentes (UPCA).
Con la entrada en vigor de
la Patente Unitaria, el Tribunal Unificado de Patentes (TUP) conocerá tanto las
acciones de infracción como de revocación y tendrá jurisdicción exclusiva con
respecto a las patentes europeas con efecto unitario así como con respecto a
las patentes europeas clásicas. Sin embargo, la jurisdicción exclusiva relativa
a las patentes europeas clásicas está sujeta a excepciones durante un período
transitorio de siete años, durante el cual, las acciones que le afectan podrán
todavía presentarse ante los tribunales nacionales competentes. Las patentes
europeas clásicas podrán excluirse de la jurisdicción del TUP a través del denominado “opt-out”. Este procedimiento podrá solicitarse desde
el inicio del período transitorio hasta su finalización y será recomendable en
el caso de que el interés sea dificultar la presentación de una acción de
nulidad frente a la propia patente.
La competencia unificada
implicará que podrá llevarse a cabo una sola acción por infracción en todos los
Estados y las decisiones del TUP tendrán efectos jurídicos unitarios. También
será posible una única acción de nulidad.
En la actualidad la
Patente Unitaria surtirá efectos (alcance del derecho conferido y sin
limitaciones y recursos legales disponibles), en 17 Estados miembros de la
Unión Europea:
Austria, Bélgica, Bulgaria,
Dinamarca, Estonia, Finlandia, Francia, Alemania, Italia, Letonia, Lituania,
Luxemburgo, Malta, Países Bajos, Portugal, Eslovenia, Suecia.
¿Cómo obtener una Patente
Unitaria?
Para acceder a Patente
Unitaria será imprescindible disponer de una Patente Europea. Se deberá
efectuar una solicitud tradicional del Patente Europea y tramitarse bajo el
Convenio de Patente Europea. Una vez concedida el titular podrá presentar una
solicitud de efecto unitario, Patente Unitaria, ante la EPO como si de una
validación más se tratase. Automáticamente quedarán designados todos los países
que han ratificado el Acuerdo sobre el Tribunal Unificado de Patentes (UPCA),
pero para ello la patente deberá tener el mismo conjunto de reivindicaciones y
aportar una traducción o un idioma distinto de los oficiales.
¿Un nacional español
podrá acceder a una Patente Unitaria?
Cualquier titular nacional
de España que disponga de una Patente Europea podrá acceder a la Patente
Unitaria, pero esta no tendrá efectos en España. Para obtener protección en
España deberá acceder a la validación de la Patente Europea de forma clásica.
¿Cuánto cuesta mantener
una Patente Unitaria?
A diferencia de la Patente Europea clásica, que implicaba el pago de anualidades de mantenimiento, en todos los países en los que se había validado, en la Patente Unitaria se efectuará de manera unitaria, pagando una única tasa por cada anualidad para todos los países que han ratificado el Acuerdo sobre el Tribunal Unificado de Patentes (UPCA). Por tanto, el potencial ahorro en costes de mantenimiento es claro, sobre todo teniendo en cuenta los elevados costes asociados al tradicional sistema de mantenimiento país por país.
En definitiva, la Patente Unitaria supondrá la reforma más
importante en la historia del Sistema europeo de patentes desde su creación en
1973, permitirá una protección de patentes uniforme en todos los estados
miembros de la UE ratificantes del Acuerdo a través de una única solicitud ante
la Oficina Europea de Patentes y proporcionará una plataforma centralizada para
los litigios de patentes en toda Europa ante el Tribunal Unificado de Patentes.
